« Basés à Nantes, les Roots Ark débarquent par surprise avec un album dont la maturité musicale et lyricale est assez impressionnante. Mélangeant un reggae roots de très bonne facture avec diverses influences, ce combo a décidé de travailler avec Roberto Sánchez, l’un des meilleurs producteurs actuels. Résultat : un cd douze titres parfaitement calibré qui devrait figurer dans toute bonne discothèque reggae qui se respecte. »
AWAKE par The Roots Ark est une naissance et un aboutissement, une forme de talisman, de lien tissé vers l’Esprit de la musique jamaïcaine, dont le reggae est le fer de lance. Sorti au printemps 2019, cet album initie une intention, celle de composer, d’écrire, de modeler et façonner cette matière, de la rendre vivante en Soi, de lui insuffler sa touche personnelle, tout en lui laissant une place pour l’improvisation. Cette première réalisation est riche d’une collaboration avec Roberto Sánchez, musicien et producteur espagnol, dont la renommée internationale en matière de dub n’est plus à faire.
Enregistré au studio Le Garage Hermétique à Nantes, sous l’impulsion du chanteur-bassiste et leader Greg Dandelot qui s’entoure de musiciens venant principalement du jazz, l’album invite dans un univers puissant et méditatif, à l’image de l’Arbre de Vie évoqué sur sa couverture. Né d’une recherche de Sens, il se fait force de proposition d’une forme singulière de résilience, par le pouvoir du Son, de la Vibration et du Verbe, révélant dans le même temps une finesse dans l’écriture musicale.
Cette richesse se remarque dès l’ouverture dans Remembrance, avec un thème de cuivres tout en puissance et subtilité qui pousse les portes de ce 12 titres. « If you accept the invitation, you surely won’t be disappointed, because no fillers can be found on this album », commente Mr. T, chroniqueur du site de référence reggae-vibes.com basé aux Pays-Bas. Les arrangements vocaux prennent le relais, chaque titre dévoilant une couleur particulière. Choosing entraîne dans son groove qui peut rappeler certaines productions des Roots Radics. No Peace saisit dès la première écoute par sa mélodie et son message, tout comme le stepper Long Time Babylon, tous deux bien étoés vocalement. La ligne de basse captivante de Rebirth emmène jusqu’à un pont où se transfigure l’harmonie, en faisant l’un des titres les plus appréciés du public. Sur Talk With Ya, on flirte clairement avec le jazz par la polyrythmie et sur un chorus de Fender Rhodes qui tendrait presque, particulièrement en live, vers le free, témoignant de la place laissée à l’expression de l’instant, à l’improvisation. Awake, titre éponyme de l’album, se veut être l’empreinte d’une identité artistique arrivant à maturation. Days We’re Living livre un magnifique solo de saxophone par Stéphane Atrous, l’une des pointures du jazz du grand- ouest. Why You So Curt est à la fois une complainte et un appel à la Joie de vivre, stimulée par l’énergie du rocksteady, ce style autant solaire que lunaire, charnière entre le ska et le reggae, qui a vu le jour dans le Kingston des années 60. Facing fait la surprise d’un couplet en portugais au sein de cet album anglophone, juste avant de terminer par le suave Wanna Share qui combine, dixit Mr. T, de superbes paroles avec une composition de grande qualité, à nouveau sur le travail des cuivres et des harmonies vocales. « This is the type of album in which you can fully immerse yourself in the music and the vibes, but be sure not to get so deep into that aspect of it that you lose sight of the lyrics », ajoute t’il encore.
Ainsi servi par des arrangements sophistiqués, l’opus dévoile un reggae profond et engagé, qui flirte avec la poésie et trace une filiation depuis les racines du genre. Le mixage de maître du producteur espagnol vient sublimer le tout. Classé pendant 12 semaines dans le chart du site néerlandais reggae-vibes.com aux côtés des sorties internationales de l’année – comme entre autres les légendes jamaïcaines de Inna de Yard – il marque un début prometteur pour ce projet ambitieux.
Sur scène, les phases d’improvisation et envolées dub révèlent la palette expressive de musiciens hors-pairs qui orent une performance scénique sans cesse renouvelée, faisant de chaque concert une expérience unique.
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— ITW reggae-live.fr
— Review reggae-vibes.com
— Chart reggae-vibes.com
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The Roots Ark presents Awake [release march 29], their first album, rich in musical depth and phenomenal artistry. Result of a few years of hard work, this album is enhanced by a collaboration between composer-multi-instrumentalist Greg Dandelot and musician-producer Roberto Sánchez.
It reveals a poetic and captivating spin on reggae, drawing on the Jamaican and UK roots, with jazz, dub and rocksteady influences. Each track was written by Greg over the years with deep thought and a profound love for reggae. Awake was born from inner struggles and challenges. Its purpose was to transform these hardships into a positive force, with the power of sound, vibration and word.
Surrounded by musicians from jazz scenes and two singers wonderfully serving the vocal harmonies, the author of the twelve tracks invites you to a strong and meditative atmosphere, reflecting subtle writing and a particular audacity. The album was recorded at « Le Garage Hermétique » in Nantes, France, a mythical place for local musicians and was then mixed at the Lone Ark studio in Santander, Spain, before being mastered at Euridia studio, Bilbao, Spain.
As the listener dips into the twelve tracks, they will be transported by sophisticated arrangements and colorful poetry, as reflected through the symbolic Tree of Life. On CD and vinyle editions, you’ll find dub remixes by Roberto, whose fame in the field has passed the European borders. These tracks close the opus with a dreamlike touch. Awake is a charm for the awakening of consciousness. Reggae addicts, music lovers, this album will not leave you indifferent.
Tour : booking@therootsark.com – 06 20 19 54 15 (La Note VR’te)
Press : Musical Impact Promo Agency – Jérôme Baccar : 06 60 58 49 19 – musical.impact@hotmail.com
Distribution : InOuïe Distribution – contact@inouiedistribution.com
